Книги, которые я люблю. Егор Чекрыгин

…Вот так вот и получилось что я, – попаданец, потенциальный герой и победитель, с мощным интеллектом жителя 21 века и головой, набитой самыми передовыми знаниями, в местных условиях оказался способным только собирать навоз и таскать воду. Чем и занимался последующие 7-8 лет.

____

Хренушки он чего понимал. Я и сам еще толком не знал, куда веду разговор, и просто импровизировал. Ну что я за дебил такой? – Ведь мог бы заранее придумать байку, а не сочинять ее на ходу…

____

Он подумал, тщательно морща лоб, и вручную, путем почесывания затылка, разогнал активность мозга, после чего вывел резюме:

– Нет… Глупость ты сказал, Дебил. В горах ты сам рассказывал, пастбищ нету, скот пасти нельзя. Откуда там стойбищу людей взяться?

____

– Я пойду и схвачу врага! – Гордо провозгласил он с таким видом, будто назначает сам себя в Императоры Вселенной. – Я приведу его сюда, и ты будешь с ним говорить!!! …
– Нет! – Не менее гордо ответил я. – Духи велели сделать это мне… (Чего-о-о??? Что за чушь я горожу?) – Я пойду в степь и сделаю это сам!!! – А ты будешь сидеть тут и охранять ее! (Ну я и ДЕБИЛ!!!).

____

Добренький божок, отвечающий за спасение дураков, опять был на моей стороне и бдительно присматривал за своим питомцем. Теперь найти нас могли только чудом.

____

Пока я размышлял, – Лга*нхи ткнул пальцем в правую от лагеря сторону, и почему-то пополз назад. Ну да. Вождь тут он. Вождь в прямом смысле слова. Потому что если поведу я, даже бог присматривающий за дураками не сможет сказать, куда это нас приведет. Так что отползаю вслед за ним…

____

Дедок посмотрел… Дедок вгляделся… Дедок был реально впечатлен, сражен и обезоружен. Он что-то быстро залопотал о своем о девичьем, но я понимал только каждое десятое слово. О чем и сообщил ему, заодно попросив говорить попроще. Дедок попытался – и сообщил мне, что я великий шаман. Что я Великий, а местами даже и шаман, я знал и без него, но как об этом догадался дедок, осталось для меня тайной.

____

…Вы хочите сказок? Их есть у меня! – Благодарная публика млела и ужасалась, когда я рассказывал о людях, живущих в огромных каменных муравейниках, о страшных металлических чудовищах, таскающих в своих брюхах толпы измученных людей… Про ядовитые облака, зависшие над селениями… Про опять же металлических змей, набивающих свои утробы неосторожно заглянувшими в подземный мир людьми, и таскающих их в своих жутких чревах по черным мрачным норам подземного царства… О несчастных бедолагах, которые не могут найти нормальную еду, и поэтому вынужденные жрать всякое генно-модифицированное гавно…, и о кошмарных упырях-гопниках, что ютятся по окраинам селений, поджидая во мраке ночи свои жертвы, дабы отобрать мобилу, и о злобных вурдалаках-мажорах, рассекающих по селениям на своих тачках, и давящих людей в кровавые лепешки…
…В общем, – поностальгировал по родному городу, а заодно и народ развлек…

____

Ундай меня долго отговаривал, намекая на возможные проблемы с духами. И на некую опасность, которая возникнет в случае попадания оружия в руки врагов. – Они мол, тогда получат возможность заколдовать меня, и даже наслать порчу на все племя… Настоять на своем я смог, только открыв ему “страшный секрет” особого узора, который сделает невозможным любое колдовство над сделанным оружием. В результате чего будущую тулею протазана украсил волшебный узор “хрен вам суки”, который Ундай немедленно скопировал на отдельную шкурку, тщательно вырисовывая каждую завитушку моего почерка.

____

Увы, – в благодарность за “богатые подарки” пришлось предложить дорогому другу и покровителю Мордую особо продвинутое гадание на внутренностях овцекозы… Самой крупной и жирной в стаде Мордуя. А иначе никак, – духи, прозревающие столь глубоко в будущее, прошлое и настоящее – какой-нибудь курицей или сусликом удовольствоваться не могли.
…Кто сказал – “легкие деньги”? – Да я за эти несчастные полсотни килограммов мяса и костей пахал как раб на галерах! Думаете, достаточно просто брезгливо потыкать палочкой в вываленные кишки и озвучить диагноз? – Я и сам так думал… Пока не увидел лица высокого собрания, собравшегося присутствовать на допросе кишок. – Помимо Мордуя, тут были и Ундай с Миотоем, и их коллега по медицинской части, чье имя я не запомнил, и еще трое сановников, облеченных высоким доверием – вроде главного казначея и министров сельского хозяйства и обороны, а на заднем плане толпилась еще какая-то, абсолютно незнакомая мне публика, пришедшая видимо тупо поглазеть. Так что пришлось импровизировать, и прежде чем я вспорол брюхо овце, – не меньше полчаса радовать “изумленную публику” всеми наспех вспомненными шлягерами, от “Катюши” до “Джага-джага”. Половина слов безвозвратно покинула мою память, унесенная ветром времени в моей голове. Но я смело заполнял лакуны сакральным “ля-ля-ля”, как всем известно, повергающим в ужас злых духов. Впрочем – злых духов в округе и так, думаю, было немного, поскольку недостатки музыкального слуха и ущербность вокальной техники я заменял громкостью и пронзительностью воплей, от которых бы даже сатану или продюсера поп-звезд стошнило, что там говорить о каких-то почти безвредных злых духах?

____

Тут я уже не выдержал, влез в разговор и поспрашивал о банальных вещах, после чего в глазах многих появилась тень догадки, откуда взялось мое прозвище “Дебил”.

____

…Вздохнул я чуть свободнее, когда узнал что в принципе вояки и сами могут позаботиться о своих ранах. Это вроде даже входило в программу их обучения. На мне же лежала комплексная противодуховая защита. Потому как – известное дело – стоит духам только увидеть доступ в человеческое тело сквозь порванную кожу и прорезанное мясо, они так и норовят забраться в человечье нутро, и всячески там набедокурить.
Мои приемы борьбы с духами изрядно удивили Мсоя и товарищей. – Я потребовал промывать раны только кипяченой водой (остывшей естественно), а также предварительно прокипятить бронзовую иглу и нитки, которыми они взялись зашивать свои раны, и ошпарить кипятком полотно, пошедшее на перевязку. В качестве утешения я спел им “Восьмиклассницу”, “Ты ж менэ пидманула” и “Вот пуля просвистела…” над кипящим котелком, а завязывая раны, использовал особо мощное магическое средство, мурлыкая “ля-ля-ля” на мотивы “Йелло субмарин” и “Йестедей”.

____

Вы когда-нибудь пытались объяснить на пальцах, как пахнет валерьянка? – И не пробуйте. Я-то уже Дебил, мне можно. А вам надо беречь свою репутацию.

____

…Стоят, блин. Жмутся… Страшно вам? Духов боитесь? …Ладно. Так уж и быть. Один раз прокатило, и второй прокатит… Значит запоминаем слова: “В траве сидел кузнечик”… “Кузнечик”, – я сказал, а не “Гуен*здчик”…Будешь коверкать слова – изойдешь поносом до смерти…Не боись, – сработает! Заклинание надежно, как штамп в паспорте. От него любые враждебные духи как тараканы от дихлофоса дохнут. Оно бы еще так на жен действовало.
Я даже забыл на какое-то время о своих бедах, глядя, как толпа мужиков, завывая “Кузнечика”, ловит верблюдов. Подействовало ли мое заклинание, или верблюды, будучи домашней скотиной, сами тянулись к человеку, но поймать их удалось без особого труда.

____ 

Тут хвастались подвигами и удачей. А барахлом только посмешить можно было. – Таскается мол дурак, всякой хренью увешавшись, – гы-гы, – двое штанов имеет, – ха-ха-ха. – На куда он вторые-то надевать будет? Ржака!!!

…Чего же им, блин, соврать? Про последнюю битву с верблюжатниками уже спел Ортай. Правда, сволочь такая, особо выделил героизм своих вояк. Но это и понятно, рекламировать своих – его прямая обязанность как шамана племени. Про нас с Лга*нхи он упомянул вкратце между делом – мол “тоже присутствовали, и даже кажется подрались…, может с врагами, может между собой по пьяни…, теперь уже и не вспомнишь”. Короче, все как у нас – пока союзники дрались, эти русские тоже что-то делали… Впрочем ладно. На то он и язык, чтобы перебалтывать конкурентов.

____

…А вот идея тащить носилки со здоровенной тушей Лга*нхи почему-то была воспринята без всякого энтузиазма. Пришлось закачивать энтузиазм вручную, обещаниями дождя из жаб, нашествия саранчи, превращения всей окрестной воды в кровь и исполнения моих личных трактовок репертуара группы “Руки вверх”… Я даже наорал-навыл что-то типа “Ай-яй-яй девчонка…”, в результате чего на солнышко набежала какая-то тучка, в траве примолкли кузнечики, и в возникшей тишине стало слышно, как где-то далеко в горах, предвестником ужасной смерти, тоскливо завыл шакал. – Публика сочла мои доводы убедительными и больше не осмеливалась возражать. – Носилки сделали, и мы наконец-то снова двинулись в путь.

____

Все что мне оставалось теперь – это надеяться на то, что сработает моя уловка. Банальная и нагло стыренная у проклятого Голливуда из фильма “Горец” – очень длинные копья. Пока мы – носильщики – маячили на холме, изображая из себя грозное войско идиотов под предводительством Дебила, сзади, прячась в складках местности, подошло остальное войско и выстроилось позади нас метрах в десяти-пятнадцати, выставив перед собой дрыны метров шесть-семь длинной с заточенными и обожженными концами. Для того, чтобы держать, а главное направлять, упертый пяткой в землю дрын, требовалось два человека. Так что дрынов было аж целых тридцать на двенадцать верблюдов… Но самым главным оружием был колдовской антидемонический узор “как же вы меня, козлы, достали”, нанесенный на каждое орудие. Что по уверениям специалиста (то есть меня) позволяло закалывать любого демона так же, как если бы он был обычным животным. С этакой вундервафлей победа нам была гарантирована!

____

…Кажется, я даже начал находить в этом некую прелесть, хотя физически это бывает тяжеловато. …Пожалуй, стоит обзавестись бубном, потому как колотить камнем о камень, выбивая ритмы русских народных песен и прочих хитов 90х, было довольно утомительно. Зато громко. Надеюсь никто в лагере не смог заснуть, и они вволю насладились зрелищем меня, танцующего брейк-данс вокруг костра и завывающим страшным слабомузыкальным голосом “Белые розы” или “Валенки”.
А утром я принес результат нашего совместного с духами творчества – ровный прямоугольный кусок светлой выделанной кожи (вырезал из спины безрукавки одного из убитых пиратов), в верхней части которого багровели красной охрой зловещие руны – “Ведомость на зарплату”.
Далее произошло страшное леденящее кровь действо – Злобный, но могучий шаман Дебил, напевая себе под нос “Бухгалтер, милый мой бухгалтер” и спешно заполняя шкуру таинственными узорами, заставил всех “забритых” по очереди назвать свое имя, и напротив каждого узенького узорчика кровью поставить отпечаток своего пальца.
Эта вызывающая дрожь сакральная церемония – по словам вышеозначенного проходимца Дебила – связала всех “забритых” незримыми узами братства и почти родства. Отныне они, не взирая на происхождение из степняков, приморских или еще каких-то – образовывали подобие общего племени. И обязаны были оставаться там до тех пор, пока особый узор, означающий их сущность, и отпечаток пальца не будут магическим путем удалены из списка.
…А вот то, что списочек я оставил себе…, – заставило их сильно задуматься, ну по крайней мере тех, кто умел думать. – Все отпечатки их духовных сущностей отныне хранились в сумке у меня на поясе. Что давало мне над ними немалую власть.

____

…Возможно, будь я Шерлоком Холмсом, я бы и смог найти тут какие-нибудь следы и улики. Но увы – я был в лучшем случае великим шаманом Дебилом, а в худшем – злополучным студентом Петей Ивановым. И ни тот ни другой гениальными сыщиками не были.

____

И тут – то ли от моего крика, то ли срок подошел, но роды начинаются…. Хорошо хоть другие бабы и так знают, что в таких случаях делать надо. А то бы крыша у меня точно съехала. Но все равно приходится присутствовать при родах, дабы оборонить мать и дите от нападения духов. – Что справится с этой задачей лучше “Интернационала” и “Ай-яй-я-яй – убили негра”, повторенные примерно так тыщу раз подряд? …А потом меня еще и пуповину резать заставили…. Короче, насмотрелся в ту ночь такого, что потом неделю к Тишке подойти не мог.

____

…А у едва тлеющего костра усталого путника ждет верная жена. …Чтобы глянуть этаким укоряющим взором, и попробовать накормить давно остывшим обедом – типа намек. …Другому может и стыдно бы стало – но я-то все эти штучки тыщи раз в кино и в телевизоре видел. Я-то всю эту хитрую бабскую тактику насквозь вижу. Меня-то “этакими” взлядиками не проведешь, и в стыд не вгонишь! …Но так уж и быть. – Поем из вежливости, чтобы женушка не обижалась. Она-то у меня молодая, глупая, и смотрит на меня глазами обиженного котенка…, а кто умней тот и уступает первым.
…Ну да, – тряпка я, вертят все мною, как хотят!

____

А теперь пора найти остальных таких же счастливчиков…. Лга*нхи должен подать сигнал…. Ага, – тихонечко свистеть! Какой дебил это предложил, не догадавшись подумать о грохочущем рядом прибое? – …Я знаю, но никому не скажу.

____

Я даже немного приподнялся, чтобы через головы экипажа посмотреть на нашего дристуна. ….Вернее уже – Дрис*туна. Парнишка, да и его мама очень гордились тем, что сам Великий Шаман дал ему Имя в столь юном возрасте. А тот факт, что этот самый Шаман отказывается сообщать, что имя сие означает – делали его еще более загадочным и таинственным, давая дополнительный повод для гордости. (Сколько раз уже зарекался болтать языком, не думая! А потом приходится мучиться, соображая, что же соврать восьмилетнему пацаненку, необычайно гордому своими Именем, о его значении).

____

…Банные дни я, кстати, начал вводить без всяких задних мыслей, почти сразу как получил повышение.
Не, реально. – Куча мужиков, существующие без бабьего присмотра – остро нуждаются в принудительно-карательной гигиене.

____

– Откуда ты тут, Лга*нхи? – Наконец возопил я, все еще не веря своим глазам.
– Так давно за тобой идем, – последовал равнодушный ответ. У кого только, сволочь, набрался – глаза-то вон ехидные-ехидные. – Второй уж день топаю, все понять пытаюсь, что ты тут делаешь. А как ты подарки начал раздавать да камлать – тут я и смекнул, что не в плену тебя держат, а ты тут по своей воле.
– Да как ты вообще в эти края-то попал? – Все еще продолжал, сидя с выпученными от изумления глазами, спрашивать я.
– Да за тобой шли…. – Деланно поражаясь моей бестолковости, продолжал дурковать Лга*нхи. А потом махнул рукой, и с разных сторон лагеря, из-за ближайших складок местности поднялось еще штук пять фигур, с вызывающими слезы умиления ирокезами на головах, и тоже подошли к костру, настороженно косясь на все еще стоящих с оружием в руках “моих” ребят.
…Но как можно опознать следы человека, который шлялся тут, может быть несколько дней назад? – Для меня это загадка. Я еще понимаю – наткнулся на след, пошел по нему, и чего-то там нашел. Но чтобы опознать следы человека, которого просто знаешь, как если бы увидел его фотографию??? – Для меня это звучит невероятно, а для того же Лганхи, или малолетнего оболтуса Товхая, – самое элементарное дело.
…Он-то, Тов*хай, кстати их и обнаружил, когда крался вдоль песчаного пляжа. …Ни одной буквы этот паршивец запомнить так и ни смог, а вот след моих драных тапкопортянок для него оказывается так же индивидуален, как и моя физиономия!
А дальше уж для них все было просто – пойти по следу, найти место моей схватки с аиотееками, и встать на след пленившего меня отряда. …Ну а уж про спешно спрятанную заначку и говорить было нечего. – Ее отыскали почти мгновенно. …Аиотееки просто не удосужились поискать, иначе бы тоже легко нашли. А мои искали специально….
“Коли Великий Шаман Дебил позволил себя пленить и увести – знать, так ему самому надо было. Потому как неужто такой Великий и Могучий, одним росчерком пера побеждавший вражьи полчища, забалтывавший Царей, пинком ноги открывавший проход между мирами и болтавший там с духами, как с собственными корешами, и даже сделавший кол*окол и рукоять к Волшебному Мечу, Шаман дал бы себя поймать какой-то кучке убогих верблюжатников? – Да ему бы хватило пары-тройки песенок, чтобы превратит всех вражеских верблюдов в мышей, а самих аиотееков в букашек, и затоптать ногами. …А почему так не делает? – Видать тапки бережет. – Больно уж они у него рваные….
…В чем-то конечно ребята были правы. Вот только эта правота не компенсирует мне шрамов от плетки на спине, и того знакомства с ощущением безысходной дерзости и пофигизма обреченного на смерть, которое теперь так хорошо известно мне, да еще пожалуй Ивану Сусанину. День за днем, неделю за неделей, месяц за месяцем вести врагов в пропасть и тупик, зная что в конце пути тебя ждет лишь тяжелая и мучительная смерть….
…В общем, уничтожать аиотеекский отряд и выручать меня из лагеря не стали. Вместо этого ирокезы разделились, – Кор*тек с парой воинов и большей частью баб и совсем малолеток, – отправились назад. …В том числе и с миссией – предупредить Леокая о новом нашествии верблюжатников и предпринятых мной действиях по его предотвращению. А основная масса воинов и часть баб, не пожелавших покидать своих мужей (или это мужья не пожелали, чтобы их покидали), пошли по моему следу..
НО! Оказывается, несколько ночей подряд Лга*нхи подкрадывался поближе к лагерю захватившего меня отряда и кричал какой-то там птицей, которая в этих краях не водится, а живет в тех же лесах, что и наш приятель Бокти.
…Ясное дело, любой дебил должен был бы легко разгадать этот намек. …Если бы не был Дебилом, который с трудом отличает крик попугая Флинта “Пиастры-Пиастры” от пения кукушки или морзянки дятла…
Так что мои соплеменники, осторожненько, бочком, вдоль стеночки прошли дальше на север и стали ждать. Изредка они посылали разведку, поглядеть, как там я. Но поскольку их хитро…мудрый шаман никаких сигналов с требованиями о помощи не посылал (будто я знал куда), то и собратья меня не тревожили…

Мои ирокезы почему-то шли четким походным порядком аиотееков. И на мой вопрос – какого хрена? – Лга*нхи дал пояснение.
– А мы тут всегда так ходим. – Сказал он с довольной рожей, и бросил на меня эдакий взглядик, из серии “не один ты тут умником числишься!”. – …Как-то раз, когда еще за тобой шли, чуть с отрядом верблюжатников не столкнулись. Хорошо наши раньше заметили. Ну мы и выстроились срочно по оикия в боевой порядок. – А те видать решили, что мы такие же как и они, и мимо прошли. Так что мы теперь только так и ходим. Даже если кто нас и заметит, – к нам не полезет.

____

В общем, дел у меня много, но это приятные тихие хлопоты, без жутких проблем аиотееков, военных походов и кровавых битв. – Тихая кабинетная работа – услада ума и сердца. Неспешные беседы с мудрецами в мастерских, доверчивые детские мордашки, что затаив дыхания слушают мои враки, вечера у костра Совета в переливании из пустого в порожнее. Тихое семейное счастье…..
Ага. Утром меня вежливо разбудили, и сообщили радостную весть – “Твой аиотеек убил Мнау*гхо, украл верблюда и сбежал!”.
А ближе к обеду прибежал гонец от Мордуя – “Радостное известие! Невиданная честь оказана Царю Царей Мордую и тебе! – Сам Царь Царей Улота, Великий Леокай, изволил посетить нашу страну с дружеским визитом, и категорически настаивает на личной встрече с неким шаманом Дебилом.

____

…Ну а главную заслугу всего поиска – обнаружение свежего следа – приписали мне. …Тов*хай, конечно, парень глазастый и смышленый, но еще молодой, так что кабы Великий Шаман Дебил не спел “Земля в иллюминаторе”, дарующую ушедшим в поиск воинам дальнозоркость и обзор летящего над землей орла, – хрен бы он чего углядел!

____

Даже вон – загробный мир весь перемешан, не пойми как. Вот скажи мне, – Коли Осакат теперь ваша, куда я после смерти-то пойду, к своим предкам или к вашим?
-…А где больше понравится – туда и пойдешь. – Не стал я заморачиваться еще и такой метафизической проблемой, и так голова кругом идет от куда более насущных и реальных вопросов. – …Кто тебя поминать чаще и дольше добрым словом будет, к тем скорее всего и прибьешься!
– …Это ты для этого хотел меня на шкурах значками своими зарисовать? – Чтобы я потом о вас и Там беспокоился? Вот для чего они тебе нужны – Предков к себе переманивать?
-…И для этого тоже, – Признался я, слегка ошарашенный такой трактовкой банального для меня понятия “биография”.

____

…Собственно, к чему я это все? – Да к тому, что как художники могут вести абсолютно бессмысленные, с точки зрения “нормальных” людей, споры о цветах и оттенках, и даже в запале бить морды друг другу, обсуждая мазки кистью, так и для моих работяг все эти “магические каляки” – очень и очень серьезно. И если я не вмешаюсь в спор со своим авторитетным мнением – они так могут проспорить до самой осени, когда уже про урожаи и думать будет нечего. Даже несмотря на личное горе, приходиться быть чутким и внимательным к бедам и нуждам сотоварищей.
– Ах вы * ** хреновы. Да я вас ** ** уродов *** ****, через колено поперек ** морды и ** *** **** * * **** козлов! – Произнес я страшное заклинание, чтобы разрешить начавшийся спор.
Народ радостно зашевелился. – Заклинание было новое, но судя по многочисленным “магическим” словам, с которыми они раньше уже были знакомы по моему прошлому…, творчеству, – должно было обладать немалой силой.

____

…И вот удивительнейшее совпадение – разговор наш закончился как раз в тот момент, когда звезды выстроились на небосводе правильным порядком. А цветные камешки легли столь удачно, что и сомнения в том, что Духи полностью согласны со всеми моими предложениями, лично у меня даже не возникло… Да и Мокосай ничего такого в них не узрел… И кто после такого посмеет сказать, что это не истинное Чудо?!
…Осталось только уговорить наших!

____

С дверкой тоже пришлось изрядно провозиться. Чего-то я не рассчитал, и открывалась она очень туго. Ну да на счастье – каменный век особо на технологии не полагался, и легко берет массовостью и грубой силой там, где у некоторых Дебилов не хватает ума сделать все по-человечески.

____

…К тому времени, как мы пришли на берег, наши охотники уже завалили аж две животины. Завалили бы и больше, – им волю дай они бы трупами этих коровок весь берег завалили. Благо дикари про демона Гринписа никогда не слышали и искренне верили что море бездонно, а коровок в нем несчетно (напомню – для большинства из них “несчетно” означало “больше двадцати”).
Но к счастью, Духи через меня отдали строгое указание, что за следующей коровкой можно идти, только после полной утилизации первой. Потому-то нашим кровожадным коровкобоям приходилось соблюдать сдержанность, чтобы не огрести звиздюлей от прадедушек.

____

Дедушка Леокай оказался абсолютно прав. Стоило им только увидеть котлы, чаши, ткани и бронзовое оружие, которыми ирокезы похвастались в качестве богатой добычи, взятой у врагов, они сразу прониклись такой ненавистью к подлым захватчикам, что их жажду биться с аиотееками было уже не остановить. Одной существенной проблемой стало меньше.

____

Тут была нужна въедливость и немыслимая подлость московского продавца моющих пылесосов или гербалайфа… Я правда и сам никогда ничем таким не торговал, но уверен – это у меня в крови по праву рождения!

____

Увы, но те времена, когда Лга*нхи заглядывал мне в рот и верил, что моими устами говорят Духи, уже канули в лету.
Нет, он продолжает верить, что Духи общаются со мной и подсказывают умные мысли (а иначе откуда им взяться-то у дебила?). Вот только я ведь сам в последнее время требовал он него думать своей головой, так что все мои идеи он отныне принимал достаточно критично.

____

– А что есть Закон? – Закон есть хребет! А к нему крепятся кости, – это Вождь и Старшины. За кости удерживается мышцы и сухожилия, – это воины племени.
Но вот поранишь мышцу, – и человек сможет залечить рану.
Сломаешь кость, – она срастется.
А вот коли хребет переломишь – смерть неизбежна. Ни одна животина со сломанным хребтом не выживет!
Так есть ли дело важнее и почетнее, чем охранять и приглядывать за целостностью Хребта?
– …А потроха? – Заданный вопрос сильно смазал пафостность моей речи.
Вот и дожил ты, Дебил! – С некоторым ужасом подумал я, глядя на два десятка преданно таращащихся на меня пар глаз. – Вечно сам школу прогуливал, на уроках дурака валял и искренне считал, что на работу учителем идут форменные мазохисты и самоубийцы. – Еще бы, целыми днями терпеть таких оболтусов и бездельников, как я сам.
И вот оно мое наказание за грехи – сам выступаю в роли учителя.

____

Зато по вечерам, сидя у костра (кувшины с “заквашенными” моллюсками приходилось обогревать круглосуточно), я полностью отдавал себя в распоряжение их пытливых умов и развесистых ушей. – Пел ирокезские народные былины, рассказывал разные истории, как и про наши с Лга*нхи и Осакат приключения, так и про подвиги Предков. Среди которых, по странной случайности, оказывается, числились и Колобок, и Илья Муромец, и Терминатор с Чапаевым, и даже адаптированный к каменному веку Гарри Поттер.

____

Вот только не надо думать что я задействовал своих учеников только сейчас. Они и раньше вовсю работали. …Правда в основном моими рекламными агентами, рассказывая всем желающим и нежелающим слушать, о том как я крут, ужасен и кошмарен. Как тяжко им жить под моим гнетом, особенно учитывая, что я вижу на метр под землей, отслеживаю полеты птиц под облаками, и наказываю их за поступки, которые они еще даже не успели совершить. …Как при таких способностях я умудрялся затеряться в трех холмах или не помнить имена всех своих соплеменников, даже для меня оставалось загадкой.

____

– Кто это? – Воскликнула Лигит при виде Оилиои. Вполне привычная реакция древнего человека на подобное уродство. Ведь обычно-то рожденные с такими проблемами дети просто не выживали…
– Я была его женой, – выставив вперед свои кошмарные зубы и растянув физиономию в жуткой гримасе, обозначающей улыбку, ответила вдруг Оилиои. – Но я его не слушалась, и он превратил меня вот в Это.
– Ну блин!!! – Возопил я секунду спустя, подхватывая потерявшую сознание супругу. – Спасибо конечно тебе, Оилиои, за попытку помочь. Но как теперь прикажешь ее откачивать?
– А! Подумаешь! – ответила мне эта отмороженная социопатка. – Полежит немного и сама очнется. Ты, Дебил, больно уж добрый, небось жену эту свою новую не разу еще не побил. Вот она и обнаглела совсем. …Кстати, Осакат говорит, что ты и старую никогда не бил?

____

Шум, гам, судорожные попытки порвать принесенные мной секретные документы под видом вырывания их друг у друга из рук. …Срочная посылка молодняка за мастерами для консультации, (у меня спросить “можно ли?” как-то забыли). Приход мастеров, степенное общение, переходящее в ругань, шум, гам, и судорожные попытки уничтожения ценной документации. Кажется я и правда дома! Идея отправиться за тридевять земель в логово злобных аиотееков уже не кажется мне такой уж неправильной.
…О! Нет! Знакомое рявканье и голос. Вот теперь я точно дома!
Вернулась сестренка, и в свойственной ей вежливой, но очень настойчивой манере она уже шпыняет мальчишек, мастеров, собак, меня, и кажется даже лупит кого-то положенной не на то место сковородкой. Этот кто-то визжит и обещает пожаловаться мужу, который тут Великий Шаман, и сделает обидчицу жуткой уродиной. …Скорее бы уже в поход!

____

Ну вот, уже под вечер третьего дня, наконец-то раздалось условное карканье. …Я правда не врубился что оно “условное”. По мне тут любое карканье – оно карканье и есть. Но судя по тому, как насторожились мои соседи, враг был на подходе.

____

Ну а сразу после трапезы, поскольку решил не врать,  честно изложил практически правдивую версию нашего путешествия.
…Разве что скрыл пару мелочей – вроде случаев пиратства, захвата городов и высокопоставленных пленников, а также нашего скромного желания украсть главную ценность Храма. – В конце концов,  кого интересуют подобные незначительные детали? …
– Так уж получилось, что в пути к нам присоединился Отуупаак, чей корабль мы спасли от уничтожения и разграбления пиратами (пусть кто-нибудь посмеет сказать, что это не так – мы ведь не стали грабить и уничтожать кораблик Отуупаака, а что в роли пиратов мы выступали сами… – это опять же мелкие детали). На котором также плыл и благороднейший оуоо Тууивоасик, который после недолгого раздумья, так же решил присоединиться к нам, ибо с детства отличался любознательностью и тягой к знаниям! (И пусть опять кто-нибудь посмеет сказать, что я солгал!).
…Откуда я так хорошо знаю аиотеекский? – Странный вопрос! Мы же неоднократно общались с Ордами, которые пришли жить на наши земли (парочку даже уничтожили). И сумели перенять у них немало знаний (особенно по части военной науки). Да и сами им немало дали… (можно даже сказать, – “наваляли”).

____

…Нет, я конечно по лицу вижу что Воорзаак хороший человек, и зла нам не желает, и как-то напакостить не стремиться. Однако – я ведь и сам человек на редкость хороший, это вам всякий, кого не спроси, скажет, потому что все, кто считал по-иному, сейчас уже наверное мертвы.

____

Так что с тех пор святая святых Моск”овского Университета, альфой и омегой учебного процесса,  были не библиотеки, аудитории и большие лекционные залы – а большущий котел, в котором, раз в сутки, ближе к вечеру, варили наваристую похлебку на воде, с элементами мяса, крупицами крупы и ароматами овощей. (И это еле выбил из жадюг-старшин, которые вспоминая свою молодость, искренне не понимали, зачем подростку нужно есть).
Вокруг этого котла и кипела почти вся университетская жизнь.
Моим величайшим вкладом в науку педагогики было ценное указание, что миски ученикам заполняет учитель, в зависимости от собственной оценки усвоения учеником преподаваемого предмета.
Усвоил хорошо – на тебе половник. Отлично – половник с горкой. На троечку – пол половника. Двоечник? – вот тебе половником по лбу, или лови лягушек, или ешь траву. Потому как всех кроликов и сурков вокруг Мос”квы прилежное студенчество давно отловило и слопало.
Как ни странно, эта система давала очень хороший результат. В первую очередь потому, что все бездари и лентяи просто сбегали из Университета, подталкиваемые в спину голодом и насмешками более сытых, а значит и сильных, сверстников.
Ну а уж те кто остались – усваивали знания, не жалея сил и времени – кушать-то хочется! А поскольку разборки вокруг котла между бандами были строго запрещены.., да и на глазах наставника чужую миску не отберешь, – то знание и учение стали своеобразным оружием в конкурентной борьбе. И преподавателю даже не было необходимости наказывать нерадивого ученика самому – друзья из банды, делали это за него.

____

Я вообще не люблю этого дела. …В смысле, – мистики!
Я потому только Тут так долго и продержался, что всегда четко осознавал, что в ремесле поддельного шамана самое главное – это самому не поверить во всю ту чушь, что несешь на публику. А то ведь крыша съедет окончательно, начнешь налегать на грибные компоты, экспериментировать с травками да корешками, и кончится все это более чем печально. В лучшем случае сдохнешь от передоза, в худшем, – вообразишь что умеешь летать, или там неуязвим для оружия врагов. – И кранты. Да еще и позорище.

____

Первый даже заявил, что не чувствует боли, в доказательство чего показал следы ожогов на своих предплечьях …и так сильно заинтересовал этим пытливый ум Грат”ху, что тот не удержался, и вытащив из костра уголек, внезапно прижал его к голой спине нечувствительного.
Громкий визг опроверг теорию охранника о собственной неуязвимости, сняв целый ряд умозрительных вопросов, и думаю заставил бедолагу пересмотреть некоторые свои научные воззрения.
Ну по крайней мере, мне так показалось, так как взгляд его стал куда более смиренным, а интонации почтительными
…И тем не менее, перед нами был фанатик!

____

– Не боись. Все будет чики-пуки! – Ответил я ему на чистом русском, потому что отвечать на аиотеекском мне уже надоело. А народ тут русского языка малость опасался, потому как привык, что его я обычно использую для особо сильных заклинаний. Отуупаак достаточно давно тусовался в нашей компании, чтобы разделить эти опасения.

____

А вот нас со старостой что-то потянуло на философские беседы.
Он мне долго толковал что-то этакое… – не то про политику и разборки богов, не то про общее падение нравов, обусловленное инфляцией моральных ценностей на фоне свирепствующей энтропии, и малого товарооборота. А я – клялся в любви к Икаоитииоо, даже несмотря на то, что намусорил он тут всякими ящиками дальше некуда, а сам слинял на небо, оставив меня разгребать груды евоных Амулетов и прочего дерьма.
Нелестно отзывался о прогрессорах в частности, и прогрессорстве в общем как явлении. Впрочем так же нехорошо высказавшись и против регрессоров, искусственно замедляющих процесс технического развития человечества, с помощью всяких там религиозных запретов и прочих табу.
– Однако, брат Ириидаак. – Едва не плакался я ему в жилетку. – А куда податься, – не прозябать же в дикости и каннибализме, как какие-нибудь питекантропы? Тут и не хочешь, а как-нибудь да напрогрессишь как последняя сволочь, потому как жить-то надо. Да и на местных, без слез смотреть невозможно… – Я-то хоть знаю, как компьютер и унитаз выглядят. А они…
Он со мной соглашался, – “Что как пиитии кантроопы нельзя, потому что дедушки наши так не жили, и нам завещали не следовать дурным новомодным примерам всяческих там пиитии кантроопов”.
В общем, – душевно поговорили. Потом малость отпустило, и я решил, пользуясь моментом, и расслабленным состоянием собеседника, получше разузнать о местных делах, а главное, – столичных новостях.

– Помнишь, – прошипел он обиженному оу на ухо, держа его кисть вроде и не в особо сильном, однако почему-то не позволяющем шевельнуться захвате, – ты говорил, что у тебя практически нет врагов, которых бы ты мог искренне ненавидеть? Так вот, начинай собирать коллекцию! Чем больше у тебя будет врагов, назло которым ты готов жить, тем сильнее ты будешь становиться и тем больше появится у тебя стимулов преодолевать любые преграды на пути к победе. Копи врагов. Копи силу. И ты победишь!
Может, из-за того, как он это сказал, а может, потому что данное нравоучение и самому Готору стоило удара бичом (конвоиры не скупились), но Ренки услышал. И, глядя в перекошенное злобной улыбкой лицо приятеля, лишь кивнул головой. Не покорно. Не соглашаясь мириться с унижением. Но как один заговорщик другому. Если впереди маячит великая цель, можно пренебречь мелочами.

____

А какие чудные слова произнес полковник сразу после того, как, преклонив колени, каторжники хором повторили слова присяги!
– Вы, грязное отребье! – сказал он, взирая на них по-отечески добрым, но строгим взором. – Только не думайте, что если приняли присягу, то стали солдатами. Никакие вы не солдаты. Вы – собственность Шестого Гренадерского полка. Чуть более ценная, чем ветошь для чистки мушкетов, но намного дешевле тягловых лошадей и верблюдов. Так что первым делом вбейте в свои вонючие головы, что пути обратно у вас нет.

____

Ренки уже был опытным солдатом (ну или считал себя таковым), поэтому почти не удивился, что долгожданная схватка с врагом началась с длительного перехода.

____

– А сам-то ты чего изучаешь? – поинтересовался он, видя, что Готор с головой ушел в кипу каких-то книг и даже делает некоторые выписки.
– Историю Старой Империи, – ответил Готор. – Ее возникновение и развитие. И в частности, язык, на котором они тогда говорили.
– И чем же тебя заинтересовала такая ветхая древность? – удивился Ренки.
– Да так… – рассеянно пробормотал Готор, кажется лишь краем уха улавливая звуки, которые издавал его приятель. – Можно сказать, охочусь тут на кое-кого. Очень, знаешь ли, интересный исторический персонаж!
– И кто это? – Ренки был воистину заинтригован. – Настолько сосредоточенным он видел Готора только однажды, когда тот готовил запалы для подрыва бочек с порохом.
– Да был тут у вас такой – Манаун’дак… Кажется, это правильное произношение?
– Хм… Кто-кто? – спросил Ренки, почти уверенный, что ослышался.
– Манаун’дак… Или Ман’анаун’дак… Не уверен в правильном произношении.
– Гы-гы, – откровенно заржал Ренки, беспардонно оскверняя тишину библиотеки. – Ну ты даешь! Ты бы еще на драконов охотиться начал!
– А в чем дело? – вопросительно поднял бровь Готор, отрываясь от книг.
– Да ведь это же сказочный персонаж! – самодовольно заявил Ренки, стараясь не упустить момент, когда наконец-то можно уесть друга, продемонстрировавшего свое вопиющее незнание. – Все передовые ученые с этим согласны! Ну сам подумай – злобный карлик-колдун, который мог превращаться в разных животных, якобы придумавший… ну, почти все на свете, включая письменность и математику, корабли и даже порох, и создававший разные народы из ничего. Который разрушил Первый Храм и украл Великий Амулет… Разве он мог существовать в реальности?

____

– А как там мои друзья… Они не ранены? – поинтересовался Ренки, покорно выпивая поданный напиток, на редкость гадкий на вкус.
– У Готора здоровенная шишка на голове, – начал докладывать лекарь, переходя с высокопарно-ворчливого тона на свою обычную речь… – Но, судя по привычно хитрой роже, мозг не пострадал! … Надо же было умудриться наткнуться на разбойников в таком тихом и захолустном местечке, как Фааркоон. Воистину, как гласит древняя мудрость, svinija vsegda grjaz naidiot, – с удовольствием произнес он на древнеимперском.

____

– Я тебе, Готор, намекну так: Menshe znaesh – lytshe spish. В курсе, наверное, что эта фраза означает на древнеимперском, ты ведь вроде человек ученый?

____

– Глупость какая-то! – выпалил Ренки, не сумев сдержаться и соблюсти любезную вежливость. – Женщина с оружием… Не говоря уж про шпагу! Почему бы просто не нанять управляющего, который будет вести все дела, пока она… ну там, не знаю… станет вышивать или… Опять же, выдайте ее замуж за подходящего человека. Он будет ходить на ваших кораблях и вести дела, пока она будет сидеть дома, заниматься с детьми и вести хозяйство!
– Увы… – с плохо скрытой иронией ответил собеседник. – Печально, что этот совет никто не дал мне лет этак десять – пятнадцать назад. Ее мать умерла при родах, и я был вынужден всюду брать девочку с собой, так как не хотел и даже боялся с ней расставаться. Вот и выросло из нее… Вышивать она не умеет вовсе, а вот по части ведения дел, наверное, вскоре и меня сможет за пояс заткнуть. Она уже в тринадцатилетнем возрасте вполне могла вести мою бухгалтерию, а в пятнадцать распоряжалась капиталами в десятки тысяч корон. Могла подсчитать барыш за товар, отправляемый за тридевять земель, к Восточному архипелагу… А уж прибыль она чует, как акула кровь. Заставить ее сидеть дома и вести хозяйство – это как вас, благородный сударь, драться веником вместо шпаги…

____

Ну а напоследок будет вам и конфетка – за раскрытие преступного замысла против Короля и государства вы и ваши ребята награждаетесь значком с перекрещенными серпом и молотом на погон – знак гражданской доблести и заслуг перед государством. Что это с тобой, Готор?
– Да так, в горле вдруг что-то запершило… – как-то странно улыбаясь, ответил Готор.

____

– … Что вы скажете, если эта вот вещица, – в руках старшего цензора появилась знакомая приятелям рукоятка, – есть не что иное, как часть легендарного меча не менее легендарного героя древности – Лга’нхи?
– Того самого? – взволнованным голосом ученого, увидевшего истинный раритет, произнес Готор. – Что был родным братом чародея Манаун’дака?
– Да, именно его… И даже более того: по легенде, эта рукоять была сделана именно этим самым чародеем! После чего меч стал еще более волшебным. Что вы вообще знаете об этом мече?
– Можно мне еще раз… – срывающимся голосом попросил Готор, протягивая руки к рукоятке.

____

— Голова… — со вздохом говорил он. — Это, Ренки, такая штука. Которая даже и в наш просвещенный век, остается сплошной загадкой. И знания о ней, за все эти века, продвинулись ненамного дальше тех баснописных времен, когда демоница Оилиои пришла из-за Кромки, чтобы учить людей врачеванию!

____

Не то чтобы Ренки пытался что-то вынюхать с постыдной целью донести Риишлее, или просто выведать какие-то тайны беспомощного товарища. Но, упрямый в своем любопытстве мозг, словно бы сам цеплял из потока бреда разрозненные слова и факты, пытаясь увязать их в какую-то осмысленную цепочку, даже если Ренки пытался этому сопротивляться.
Готор часто говорил на совершенно незнакомом языке. …Ну не то чтобы «совершенно», — иногда некоторые слов, а подчас даже и фразы, казались Ренки вполне узнаваемыми. …Особенно, когда Готор в бреду молился, либо читал заклинания. — По крайней мере, Ренки понял это именно так, по обилию слов, которые он постоянно слышал в Храме. …Он как-то никогда не задумывался о смысле этих слов, бывших обычным наполнением жреческой «бубнежки». Но ему показалось, что когда Готор выкрикивал их со страстностью, граничащей со злобой — он подразумевал какой-то совершенно особый смысл.
Подчас Готор говорил на нормальном языке про какой-то мир, который он называл «параллельным». Хотя как увязывалось со словом «мир» это пришедшее из древности математическое понятие, для Ренки так и осталось загадкой. — Подразумевал ли он некий, пока еще неизвестный материк, весьма своеобразно расположенный к… неизвестно чему.
А может — это тот самый «горний» мир из которого Готор пришел? — Расположенный на небе, как раз, параллельно земле, и никогда не должный с ним пересечься?
Недаром он так часто начинал молиться, поминая этот «параллельно-небесный мир», какие-то Врата, а потом переходил на неизвестный язык и словно бы вел диалоги с какими-то могучими и сильными людьми… а может — богами? Что-то спрашивал у них. Требовал. Злился, и вновь начинал выкрикивать молитвенные слова. Но не благостно и степенно, как то подобает делать в Храме, а злобно, словно сердясь на этих людей-богов, за то что те не хотят дать ответа.

____

В общем — все пошло не так. Реактор запустили, энергия пошла к… И тут вдруг вспышка, дым… крики, паника, завывают сирены, срочная эвакуация персонала. А когда все более-менее улеглось — посреди зала прыгал жуткий дикарь в кожаных доспехах, завывал воинственные кличи и потрясал копьем.
Гы-гы… — Усмехнулся Готор. — Тут-то многие и обрадовались что эксперимент курировали военные, и исследовательский комплекс охраняла чуть ли не целая дивизия спецназеров.
Короче — повязали дикаря. И начали разбираться что же произошло.
Готор протянул руку, взял у Ренки бутылку, хлебнул из нее, и передал обратно.
— …У меня и сейчас перед глазами его образ стоит. — Как-то очень задумчиво продолжил он, глядя перед собой глазами, словно бы обращенными в прошлое. — Великий Вождь Эгииноасиик из Рода Серых Курганов. — Но все его тогда уже просто Эвгением Сидоровичем звали. …Почему «Сидорович» даже и не спрашивай — это большая тайна. Но уважение к себе он внушить умел такое, что даже я не осмелился спросить.
Представь себе — могучий такой старик, с идеально прямой спиной, и таким взором, что у случайных генералов ноги подгибались… До самой старости инструктором в спецгруппе охраны проработал. И даже когда ему наверное за девяносто лет перевалило — никогда не расставался с оружием, и мыслил вполне ясно.

____

Через объединенные поместья (кои Готор почему-то решил назвать на староимперский лад словом «колхоз», хотя там, под этим вроде подразумевало что-то другое), протекала извилистая речушка.

____

На свиток, написанный языком, который с трудом разбирали даже жрецы и самые опытные ученые, и который ему следовало бы изучать несколько недель — Готор потратил не больше получаса.
— Ну вот. — Сказал он, удивленно смотрящему на него Ренки, откладывая свиток в сторону. — Ничего особо интересного, обычный рассказ про какой-то мелкий грабительско-разведывательный поход на запад. Хвалится что сожгли какую-то крепость. Но теперь я точно убедился, что этот ваш Манаун’дак был человеком из моего мира. …Более того — судя по всему он даже был из моей страны. А по некоторым оборотам речи и используемым мемам — могу также предположить, что родился он лет на десять-двадцать раньше меня. Да, думаю не больше двадцати… Это очень многое объясняет!
— Что именно? — Спросил заинтригованный Ренки.
— Ну… ваш алфавит — сильно измененная копия нашего. Арабские цифры, слова, топонимы… Ну и конечно то, что у вас этот Манаун’дак считается чуть ли не Отцом всех знаний. — Естественно, что человек, пришедший из моей эпохи в век, когда еще и железа не знали, считался тут великим мудрецом! Он дал сильный толчок вашему развитию.
…
— А какие слова пришли к нам от вас? — Опять поинтересовался Ренки. — Я как-то слабо представляю, чтобы в нашем языке были слова из другого мира.
— Да потому что употребляется они уже несколько тысяч лет… — Вы их в большинстве случаев так под свой язык исковеркали, что узнать стало непросто. Но многие научные термины и понятия — явно взятые из моего языка, остались почти без изменений.
Взять хотя бы само слово «университет» — оно точно наше. Еще, например, в вашей математике «delenie», «slozhenie», и прочие термины обозначающие действия производимые с цифрами — нигде кроме как в математике не употребляются. И как мне пояснили в Университете Фааркоона, в древности считались магическими заклинаниями. А в моем языке, их употребляют и в произвольной речи… Вроде «сложить вещи», или «поделить добычу».
Еще слова вроде «порох», «мушкет» и «shtyk» — тоже явно из моего мира — у нас они означают те же самые вещи, следовательно их «извлекли» из записей, которые оставил Манаун’дак.
Мооскаа — это наша столица — Москва… Кстати, в своих записях этот ваш… именно так это слово и пишет. …Вообще, судя по всему, он и сам был родом из Москвы… они там народец… своеобразный — даже в писаном пурпурными чернилами на пергаменте из телячьей кожи тексте проступает некоторая столичная говнистость. — Дважды за короткий текст западных аиотееков «замкадышами» обозвал. …Это… короче — долго объяснять.
Много разных слов. — Некоторые сразу и не узнаешь, как я говорил, вы их изменили почти до не узнаваемости, подгоняя под свои языки. В большинстве «повседневных» слов — только корни и угадываются. А те что в научном или жреческом обиходе употребляются — те сохранились получше…
…
Теперь сложно разобраться — данное событие произошло еще до того, как твоих предков обуяла мания все записывать. Кстати — еще одно косвенное подтверждение времени рождения Манаун’дака в моем мире. — В те года, как рассказывал отец — в связи с доступностью к…(слишком сложно объяснять), все вообразили себя писателями, либо журналистами. Во многих странах, потом даже пришлось принимать особые меры, чтобы обуздать эпидемию графомании. Но в ваш мир, сия бацилла попасть все же, чувствую, успела.
— Да ведь это же просто дань предкам… — Возмущенно прокомментировал последнее высказывания Готора Ренки. — Чтобы предки могли гордиться тобой в загробном мире — надо написать о своем подвиге на бумаге и сдать на хранение в Храм. Это еще в Древних Законах прописано!
— Угу. — Согласился Готор. — Отличный способ продвигать грамотность в массы! Этот парень явно был не дурак. То-то толчок к развитию, которой он дал, не затухал почти полтысячелетия. Потом, судя по истории, все немножечко подуспокоилось, и дальнейшее развитие пошло нормальными темпами. Вообще, с точки зрения ученого-историка, это интереснейший феномен, требующий подробного исследования… Эх, мне бы времечка побольше и ресурсов…

____

Этот выстрел был намного более удачен, чем несколько сотен других — пуля попала солдату в ногу, он свалился, и щит, край которого он держал над головой оу Готора — долбанул того по макушке.
– ** * ** ** ** — Весьма благочестиво выразился первый лейтенант, к большому изумлению всех присутствующих, даже не помянув «сраного небесного верблюда».

____

— Темнота! — Опять припечатал Готор. — Такое было во многих культах разных народов. Религия – это не только *** в Храме выкрикивать… (Кстати — я ведь тебе уже рассказывал что это означает? Вот-вот… Пошутил видать так ваш Манаун*дак над потомками.).

____

По весьма грубым прикидкам — Манаун*дак дал вашей цивилизации пинок, перебросивший ее эдак на две-три тысячи лет вперед!

____

«КОЛХОЗ» — прочитал он надпись над воротами в поместье и поморщился… Пусть слово и было написано согласно грамматике времен Объединения, однако только полный бездарь и профан мог назвать свои владения этим древним и очень специфическим философским термином.
Как минимум девять величайших философов древности посвятили целые трактаты толкованию истинного смысла этого понятия. Среди них были жрецы, глубоко проникшие в мир духов, естествоиспытатели, бесстрашно вторгающиеся в святая-святых бытия, и даже откровенные еретики, опровергающие очевидное и испытывающие на прочность общепризнанные догмы, в надежде на Прорыв… А этот мужлан повесил табличку «Колхоз» над своим курятником, вероятно тщетно полагая подобным образом прослыть образованным человеком… Просто отвратительно!

____

Именно тогда-то и появилась впервые эта ваша легендарная парочка Лганхи и Манаундак — подручные Царя Леокая, со своей сестрицей и таинственным народом ирокезов! Позднее почти все благородные люди Империи пытались произвести свои родословные именно к этим ирокезам, нося характерную прическу, когда волосы над ушами полностью сбривались, и оставался только своеобразный гребень на голове. Да и сейчас многие оу готовы драться на дуэлях, доказывая свое родство с этим племенем, которого возможно даже и не существовало.

____

…Э-э-э… простите благородный оу Готор… Я кажется забыл, о чем вы спросили?
— Да собственно — я вас спрашивал про этот городишко Баалашихаа, мне кажется это тоже довольно древний город. Возможно даже ровестник Мооскаа.
— Хм… Не знаю, с чего вы это взяли. Впрочем, я же сказал — тут все очень древнее. Но насколько я помню, никаких особенных исторических событий, с этим городом связанно не было. Так — обычное захолустье, недалеко от столицы.
…Да и дальше на восток, всего-то верст двести — большой порт Хиим*кии. И к Мооскаа ближе, да и встать есть где. Туда обычно все суда и заходят. А тут так — поселок рыбацкий, из судов больше шаланды, сюда разве что каботажники плоскопузые заходят.

____

— Вот!!! — С необычайной гордостью, сказал профессор Йоорг, тыкая пальцем между прутьями клетки. — Тот самый Котел Знаний. Символ Университета Мооскаа и вообще — всех университетов в мире! Причем самый что ни на есть подлинный! По легенде — военный трофей ваших любимых Лганхи и Манаундака!!!

____
…— …Традиция есть такая… — Опять поморщился профессор. — По окончании учебного года — выкрадывать Котел Знаний, коий есть в любом университете, заливать его по края вином, и давать каждому студенту «приобщиться к знаниям».
…Помните, я упоминал «то самое место»? — Так вот, по легенде, именно на этом холме, и зародился Университет. Прямо на голом холме, ведь строился Университет вместе с Мооскаа и поначалу не имел стен, но был просто местом, куда приходят жаждущие знаний люди.
Да, трудно поверить, но в те времена тут был лишь поселок дикарей посреди бескрайней степи. А котел… я читал древние тексты, в которых говорилось, что котлом, полным еды, привлекали первых учеников Университета. И они были куда более усидчивы и значительно менее склонны предаваться разным шалостям, под угрозой лишиться единственного приема горячей пищи за день, уличенные в дурном поведении или неуспеваемости!
Тот самый Манаун*дак, жизнью коего вы так интересуетесь, будучи одним из основателей Университета, завещал, чтобы именно этот котел покоился именно тут, именно на этом самом камне, веки вечные! И есть легенда, что если этот котел отсюда уберут — придет конец и самому Университету, а может быть даже и Городу.

____

— Извольте! — Профессор Торб появился с другой стороны и осторожно протянул Готору кусок плохо обработанной шкуры.
– [«…Зайчишка зайка серенький, под елочкой скака-а-ал» — На мгновение стук прекратился, и в замершем от ужаса морозном воздухе, можно было услышать тихое шуршание, с которым острый нож, хищно вонзившись в брюхо несчастного животного, вскрыл его от паха до грудины, позволяя вывалится на землю еще теплым, исходящим паром кишкам.]- Начал читать оу Готор весьма странный текст, на языке, который тут понимали лишь два профессора, да он сам. — [«Везет лошадка дровеньки, а в дровнях мужичок» — Под возобновившийся стук камня, и без того не слишком благозвучный голос шамана, почти превратившись в вопль, нагнетал напряжение, делая его физически невыносимым. «Срубил он нашу елочку под самый корешо-о-ок». — Все! — Кранты! Абзац! Кульминация и катарсис. — Ночная темень смешалась с черным дымом от соломы, и сгустившись до консистенции сухой китайской туши, стала абсолютно непроницаемой. Духи, демоны и пожиратели чужого сала пролезли сквозь эту черную дыру, и деловито обследовали вывалившиеся кишки. — Диагноз был однозначен, — надо уходить на восток! «И много-много радости, детишкам принесла-а-а-а!». — Подвел итог довольный, как сытая отрыжка людоеда, голос…]
Но… — Удивленно и слегка восторженно сказал Готор, закончив читать. — Я узнаю это… Это рука самого Манаун*дака! И много у вас еще таких?

– …Для большинства специалистов и это огромная загадка. …Нет, я конечно узнал классический религиозный гимн Рождения-Жизни-Смерти. — Тысячи лет его поют, и во время родов, и во время погребения.
Но все эти мистические описания вокруг хорошо известных строк… Признаюсь — у меня мороз по коже бежит всякий раз, когда я это читаю…, хотя о значении многих слов, могу лишь догадываться… Что такое к примеру «Kranty», «Abzac», и что за существа «pozhirateli chuzhogo sala». Признаться я не встречал упоминания о подобных, в демонологии ни одного известного народа. Но Манаун*дак был великим мистиком…

____

…А вот посмотрите на знаменитое клеймо и надпись… Вы, сударь… — обратился он к Готору, наверно сможете оценить ее древность! Уже больше четырех тысяч лет мы копируем ее на свое лучшее оружие. Это сакральная запись, по легенде, впервые ее начертал на самом первом протазане сам Манаун*дак!
— «hren vam suki» — Опять почему-то усмехаясь, прочитал Готор. И подтвердил — Очень сакральная надпись, спасает от многих бед!

____

— Я тут собираюсь немножко поискать сокровища на подведомственной вам территории!
Увы, — не золото или драгоценные камни. А скорее — знания о Манаун*даке. Его личность интригует меня многие годы. И чем больше я о нем узнаю — тем интереснее мне становится!
И потому, попав в город, который он заложил (я более чем уверен, что это был именно он), для меня просто невозможно не попробовать отыскать какие-то его следы.
Так что я буду ходить по Мооскаа, совать свой нос в самые разные места, и задавать странные вопросы. Это конечно не может не вызвать ваших подозрений. Однако, если вы сопоставите мои действия со тем, что я сейчас вам сейчас сказал, вы поймете, что мой интерес — чисто научный.

____

…В связи с чем — приношу вам свои извинения, что не присылал отчет целых три дня. Однако беганье по холмам Мооскаа, с примитивными teodolitom и vysotomerom, при нынешней жаре – занятие слишком утомительное. Вы можете опросить своих агентов, что приглядывали за мной, (кстати — это ничего, что я их тоже подключил к работе?) — возвращался в гостиницу я уже при наступлении темноты и жутко усталым, так что сил хватало едва до кровати добраться.

____

Отчёт службы наблюдения:
Вынужден доложить вам о неприятном конфузе. Объект наблюдения не только вычислил нашу группу, но и привлек ее к своей работе, аргументировав это словами «И вам проще за мной приглядывать, и мне работы меньше»…
Что же касается моего мнения о всем происходящем — это было ничто иное, как черное колдовство! Ибо свои малопонятные действия «объект» сопровождал бормотанием заклинаний на неизвестном языке. А когда я спросил что это за язык, он ответил — что это древнеирокезский, тот самый, на котором говорил демон Манаун*дак.
Так это или нет, я определить не могу, ибо никакого иного языка, кроме нашенского — имперского, не знаю. Однако, многие слова показались мне знакомыми — я точно слышал их в храме, в молитвах жрецов. Только вот «объект» произносил их словно ругательства, из чего я заключил, что колдовство это черное.

____

Впрочем — меня заинтересовала новая загадка. Полагаю Вам известно знаменитое мооскаавское пожелание — «пойти к чертогам собачьим»?
Это доброе пожелание обрести здоровье и благополучие. Однако — задумывались ли Вы когда-нибудь, откуда оно взялось?
В старых книгах, я нашел упоминание о некоем «Собачьем Храме». Вообще-то, он был посвящен культу демоницы Оилиои, которую, как известно, часто изображают в окружении стаи собак, кои символизируют стражей, беззаветно защищающих нас от разных болезней и бед. Этот сюжет был выбит и на стенах этого храма, за что он и получил в народе, такое прозвище.

____

— «Иди по левой полосе пути Икаоитииоо». — Процитировал на память Готор. — Это значит с запада.
— А почему? — Лицо профессора просто излучало любопытство и жажду приобщиться к новым знаниям. — И что еще за полосы могут быть на дороге?
— Путь Икаоитииоо, коий, как известно, едет по небу на небесном верблюде — лежит с востока на запад. — Начал объяснять Готор. — А у нас… В смысле — у ирокезов, — Быстро поправился он, хотя в глазах почтеннейшего Йоорга успела сверкнуть искорка. — Было принято ходить или ездить по правой стороне дороги. Иначе именуемой — «полосой». Так что левая полоса — идет навстречу.
— Очень интересный обычай… — Это было как-то связанно с религией?
— Не совсем… Хотя нарушившего, ожидала страшная кара от жадного демона с полосатой палочкой в руках. — Улыбнулся Готор.

____

…А что говорится в ваших записях?
— «Через ворота через кремль, от мкада сто шагов вниз». — Ответил Готор задумчиво. — МКАД это… думаю в данном случае — храмовая стена, или ограда. А вот кремль…??? Признаться, я надеялся увидеть что-то вроде… но ничего похожего.
— Кремль? — Это еще что такое? — Удивленно спросил Ренки. — Несмотря на всю противоречивость эмоций, что он испытывал — азарт охотника за сокровищами захватил и его.
— Что-то вроде Большого Дворца в Западной Мооскаа…

____

– Знаю-знаю! Ваанююши, брат императора Паашки, поднявший бунт. Он управлял Южными Землями, но ему не хотелось подчиняться брату, и он взбунтовался желая разделить империю на Юг и Север. В решающей битве его войска были разбиты имперскими легионами, но говорят – перед битвой он спрятал все золото и драгоценности, что смог собрать на подвластных ему землях. …Так эти события, значит, происходили здесь, в этих вот местах?

____

…Ваасю конечно же тоже сразу узнал содержимое. Может быть и прошли тысячи лет, но форма и размеры слитков золота из имперской казны нисколечко не изменились. Знаменитая ofigennyj kirpich – своеобразная мера, с древних времен используемая только при работе со слитками драгоценных металлов. Его только очень удивило разочарование, прозвучавшее в голосе Готора, ведь каждый ofigennyj kirpich весил примерно пуд, и в подобном сундучке их должно было быть не менее дюжины. – Немалое богатство, даже по меркам иных государств, что уж говорить о обычном человеке.

____

Годам к двадцати пяти, ее капиталов уже вполне хватило на приобретение собственного особняка, в престижном торговом районе города, небольшой мастерской по пошиву мужских рубах и нижнего белья, и мужа. Муж — пожилой разорившийся торговец галантерейным товаром, воплотил все мечты Коонст, дав ей имя, и солидное положение в обществе, а она, оплатив его долги, спасла бедолагу от долговой тюрьмы. Три года их брака прошли идеально, в мире и согласии, чему возможно способствовал тот факт, что за весь недолгий срок супружества, любящие супруги не провели под одной крышей и суток. Потом муж оказал ей последнюю любезность, вовремя покинув сей бренный мир, и оставив ее безутешной, но очень счастливой вдовой.

____

— День рождения? И в каком стиле он будет проходить? …Праздничный обед, светский раут, бал, бал-маскарад может быть? …Как ты глубокомысленно выразился — “Э — э-э”, уверена в стаде баранов ты бы стал первым оратором….

____

— Их подпитывает самое сильное чувство на свете — жадность. — Усмехнулся оу Огууд.
— Когда‑то, я был уверен, что нет ничего сильнее благородства, чести и долга. — Сердито ответил ему Ренки. — И пожалуй, верю в это и сейчас. И окажите мне любезность, — пристрелите, как только я изменю своей вере.

____

— Тайга, или лес. — Важно кивнули их высокоблагородие оу Эгииноасиик. — Да. Это сильное место. Но вечное вихляние между деревьев и возможность устраивать засады чуть ли не на каждом шагу порождают хитрый и изворотливый ум. А аиотееки были другими. Мы не искали обходных путей, просто шли вперед и сокрушали наших врагов своей мощью. Эта пустыня — порождает сильных людей, не умеющих отступать или искать обходные пути, и поэтому она прекрасна.
— Слушай, но ведь ты же уже давно не…. — Начал было я, но осекся. Ясно же было, что дед меня подкалывает, корча из себя этакого дикаря-завоевателя. И это после более чем полусотни лет проживания в моем мире! Как ни странно, но местные суровые пейзажи настроили его на весьма игривый лад. Детство что ли вспомнил? …Так что я горячиться не стал, а сказал спокойно и вполне миролюбиво. — За свою военную карьеру на Земле-1 ты ведь должен был научиться ценить “гибкий изворотливый ум” и “обходные пути”.
— Поэтому я и говорю, что лес – это сильное место. Но это не заставит меня ценить его больше, чем мою пустыню. Даже в твоем мире, все великие завоеватели пришли именно из степей.

____

Хотя мы и старались избегать “людных” мест, все же парочки оазисов миновать никак не удавалось — надо было пополнять запасы воды. А там приходилось изображать из себя торговцев. Мне казалось, что я весьма преуспел в этом деле, однако Одивия, которую до столь серьезного мужского дела, как торговля, не допустили, едва ли не зубами скрипела. А потом во время переходов, пыталась выклевать мне мозги своими упреками и пояснениями “Как это надо делать”. И даже мои тонкие намеки на поступившие мне предложения ее продать, которые я все более и более склонен рассмотреть со всей серьезностью, ее не останавливали.

____

А сама — задиком перед носом так и крутит, и титьки из выреза на платьишки, едва ли не выскакивают, чтобы меня по морде хлопнуть. А потом — “Ой, да что это вы себе позволяете! …Да я девушка честная….Куда руки убрал, дурень? — Позволяй дальше!”

____

Судя по последним строкам, — Таалия пребывала в… не лучшем расположении духа. Ренки невольно поежился. — Его хрупкая и миловидная супруга при желании могла стать настоящей фурией ада, вымораживающей все вокруг себя ледяным холодом. Но с другой стороны — она умела превращаться и в идеальную супругу — тихую, заботливую, любящую и во всем покорную мужу…,  главное — не перечить ее воле.

____

Мне это уже начало надоедать — гоняться за Ренки по всему Срединному морю. Не, я все понимаю — война, и эта боевая дубина конечно же не мог не влезть в заварушку, потому как у него во-первых — свое понимание долга, а во-вторых — функция “не лезть в заварушки” напрочь отсутствует…

____

— Хм…. Что скажешь, Лиита?
Обе молодые женщины какое‑то время, с некоторым сомнением разглядывали разложенный на столе костюм цвета пожухлой травы, да еще и покрытой какими‑то мелкими черными крапинками. Легко узнавались штаны и сюртук, но только и это и было в нем знакомым. Все остальное — покрой, обилие карманов, даже сама ткань из которого он был сшит, казались какими‑то странными и даже чужеродными.
— А что это, госпожа?
— Иигрь как‑то упоминал, что в этом мешке лежит его старый мундир. Но… как‑то не похоже это на мундир.
— Да уж, мундиры они такие… яркие, пышные. Подчеркивают стать и мужественность. А тут…. Никаких украшений, ни золотого шитья, ни кружев, ни аксельбантов, ни серебряных пуговиц. И цвет какой‑то… неяркий совсем. Мимо такого солдата в десяти шагах пройдешь и не заметишь, какой же это мундир?
— Наверное, все это было — галуны, вензеля и прочие эполеты…. — Словно бы оправдываясь, быстро заговорила Неевия. — Но он все это был вынужден срезать и продать, когда добирался из своей Россия до Мооскаа. Путь‑то ведь был не близкий. Сама должна понимать…
— А почему бы нам не восстановить его мундир?
— Хорошая мысль. Он наверняка обрадуется этому…. — Пришьем кружевные обшлага на рукава, и кружевной воротник. Аксельбанты, галуны, золотое шитье. Еще можно будет крупно вышить на груди его родовой герб. А то этот, что на рукаве, почти и не видно…
– Ой, а что это?
Женщины уставились на странный прямоугольник белого цвета, сделанный из какого‑то непонятного материала — твердого, но одновременно гибкого, с виду похожего на бумагу покрытую блестящей пленкой, но намного-намного прочнее. Но самым удивительным был даже не этот материал, и не надписи на непонятном языке, что его покрывали, и даже не странный квадратик в углу, словно драгоценный камешек, переливавшийся на солнце различными цветами, а небольшой, буквально полтора вершка в высоту и вершок в ширину портрет благородного оу Иигря Рж*коова в верхнем левом углу, сделанный с таким искусством и такой тонкой проработкой деталей, что казалось будто это сам благородный оу, уменьшенный в сотни раз, сидит где‑то там, в толще непонятной бумаги. На этом портрете благородный оу был нарисован чуть более молодым, и на голове у него была странная невысокая шапочка с козырьком, какие раньше делали на старинных шлемах, а сейчас иногда ставят на кавалерийские кивера, с непонятной кокардой в центре. Неевия отметила, что искусный художник сумел передать даже чувства, обуревавшие молодого воина во время написания портрета. Иигрь старательно делал серьезное и важное лицо, но столь присущие ему веселье и задор словно бы пробивались сквозь маску суровой важности. Несомненно, это была работа исключительного мастера, достойного писать портреты королей и императоров.
— Но что это может быть, госпожа? — Удивленно спросила служанка.
— Хм… — Неевия повертела странный прямоугольничек в руках. — Видишь, тут такая защелочка? — Наконец сказала она показав на обратную сторону листка. — Наверное это для того, чтобы прикреплять к одежде. Скорее всего, это какая‑то награда за подвиг на поле брани. Вроде керамических памятных таблиц, что делали раньше и у нас, и оставляли в родовом храме…. Вероятно, это был очень великий подвиг, раз их король повелел изготовить такую невероятную вещь.
— Да, госпожа. Ваш муж — великий герой!
— Надо будет непременно закрепить эту таблицу на его мундире.

____

— А у меня для тебя тоже есть подарок. — Вдруг встрепенулась моя женушка, забыв про шкатулку с украшениями, при этом вся дамская компания состроили весьма загадочные рожицы на своих личиках.
Они, шушукаясь между собой, скрылись во внутренних покоях дома, а потом вынесли оттуда….
…вынесли……
…оттуда…..
…вынесли….
….Я сначала вообще не понял что ЭТО. А когда понял — едва себе коленки не отшиб отпавшей челюстью. Спасло меня только то, что от шока у меня полностью атрофировались все разговорные и мимические навыки, и прочитать всю гамму обуревающих меня чувств, не смог бы даже самый опытный физиономист.
…Моя камуфляжка!!! Последняя, и самая навороченная разработка армейских гениев обмундирования, с привлечением психологов и мастистых живописцев. По слухам, расположение и форма каждой точки на ней было просчитано на одном из самых мощных компьютеров в стране. И все для того, чтобы сделать ее обладателя максимально незаметным для чужих глаз.
…………………………………………………………………………………………… нет слов!
Больше всего меня убили даже не длинные пышные кружевные манжеты и воротник, и не громадная саламандра, вышитая на груди. Вот она-то как раз мне и понравилась больше всего. Зверюга была вышита золотыми нитками и смотрелась как живая, и уж я не знаю, чем были вышиты языки пламени, но реально — мне показалось что нитки светились и подрагивали, как настоящее живое пламя…Но розовые рюшечки-фестончики, которыми были обшиты карманы и некоторые другие детали формы, вроде гульфика на штанах…, вот это меня подкосило окончательно. Вот это было…, это было…, я чувствовал себя как боксер, которому в момент нокаутирующего удара на голову еще и потолок обрушивается. На этом фоне пуговицы из какого-то драгоценного камня, золотые шнурки, и даже бантики по бокам уже смотрелись вполне органично и почти не вызывали отрицательных эмоций.
…Что я мог сказать?
…Нет, уж поверьте, я много бы чего мог сказать! И уж можете не сомневаться — соответствующие слова и выражения рвались из моей груди! Но глядя на сияющее личико своей женушки, я только и смог выдавить из себя — “Это…, это великолепно!”…
Сразу меня не обрадовали, но ко всему этому еще прилагались и красные туфли с золотыми пряжками и широкополая шляпа с пышным пером. А еще там было прикреплено что-то спереди….
…Ноги меня больше не держали, и я сел на кровать, как кролик на удава глядя на собственную физиономию, глядящую на меня из глубин огромной розовой розетки.
Мой пропуск в Зону-1. Последняя разработка сколковских алхимиков. Девять степеней защиты, и это, по слухам, только известных нам — простым служакам. Еще ходили слухи, что каждый такой пропуск подписывает едва ли не лично президент России, своей фирменной, не поддающейся подделке электронной подписью. Его электронная начинка напрямую общается с микрочипом, вшитым мне под черепную коробку, сообщая Кому Надо о моем местоположении и состоянии здоровья…
Я оделся, и с тоской посмотрел на себя в зеркало…Нет, это даже были не дембельские швейные войска. Это было…, это было…, как если бы всех проституток-трансвеститов Таиланда собрать в одну армию, ее главнокомандующий носил бы такой мундир!…
Ясное дело, что идти не хотелось, но попробуйте отказаться, когда любимая женщина смотрит на вас с такой гордостью и восхищением в глазах. Попробуйте объяснить ей, что считаете результат ее многодневных трудов и немалых денежных вложений нелепым уродством…Ведь, в конце-то концов, она же ни в чем не виновата, действовала в рамках и представлениях своего мира, ибо даже не представляет, что существуют другие миры…
…Лишь бы только не нарваться в таком виде на Говорова. Боюсь, он не сможет сдержать гомерического хохота при виде моей “старой обновки”, и тогда мне придется объясняться с Неевиией. А ведь она девушка гордая, и своей ошибки мне никогда не простит.
И как назло, не успели мы пройти набережную до половины, как навстречу нам заявилась эта парочка — Говоров и оу Дарээка…
Пришлось приветствовать начальство по всей форме, и представлять ему свою супругу и ученика…
— Я смотрю вы приоделись, оу Рожков?
У спросившего это у меня Говорова лицо было спокойным и доброжелательным, — вот что значит специалист высшего класса! Разве что в глубине глаз мелькали этакие развеселые бесенята, корчащиеся в судорогах гомерического хохота при виде моего клоунского наряда.
— Да, знаете ли, полковник оу Готор Готор — супруга постаралась. — Спокойно, стараясь поддержать тон дружеской беседы, ответил я.
— Великолепная работа. — Одобрительно покачал он головой, и даже языком поцокал, якобы от восторга. — Вам, в вашем новом статусе, как раз и надо было что-то…, похожее…Жаль цвета не совсем подходящие. Фааркоонские егеря, по традиции носят зеленое с красным. Но все равно — великолепно!… Кстати, оу Рж*коов, не отойдете ли со мной на пару шагов в сторону, хочу, не отвлекая столь приятное общество от познавательной беседы, задать вам пару вопросов?…Где автомат, балбес? — Прошипел он мне на ухо, едва мы отошли в сторонку. — Женушка, в вещах копаясь, его не нашла?
— Э-э-э-э…. А-а-а-а….